從前，有一個愛好打扮的國王，為穿著華麗的新衣，即使耗盡金錢也在所不惜。每當國王得到滿意的新衣，便會坐上馬車在城中巡遊，向市民炫耀。
一天城裏來了兩個自稱是裁縫的騙子，到處宣傳他們擁有神奇的布料，可以織出世上顏色圖案最美的衣服，不過蠢材卻無法看見。國王聽到這個消息，大喜過望，連忙引見兩名裁縫，給予他們大筆金錢，立即替自己造衣。
過了一段日子，國王想知道裁縫進展如何，便派出大臣造訪裁縫的工作坊。大臣進去一看，只見兩名裁縫正在操作空空如也的織布機，心想無論如何也不能如實報告，於是裝模作樣地欣賞一番，回去在國王面前，大讚裁縫神乎奇技。
終於，裁縫向國王稟告完工。國王前往試衣，發現自己看不到這件神奇的新衣，但他當然不會承認。裁縫替國王穿好新衣，國王在鏡前轉了一圈，表示從來沒有看過這樣美的衣服。國王的隨從互看一眼，都齊聲附和起來。
國王穿著新衣，坐上馬車在城中巡遊，市民之間讚歎之聲此起彼落。
「好神奇的衣服！國王以前穿的高價貨，也完全被比下去！」
「剪裁多麼合適啊，完全可以突顯國王美好身材的曲線！」
「對啊對啊，我從未看過如此漂亮的色彩花紋。」
「咦，你不是盲的嗎？」
「就是盲的也看到，才稱得上神奇啊！」
國王見到市民一片支持，志得意滿，將頭高高昂起。
「國王身上明明沒有衣服！」一個少年突然大叫。「所謂衣服是假的！」
少年旁邊的市民大驚失色，對著他指罵。
「這麼大聲做甚麼，你有沒有禮貌！」
「你看不到，證明你是蠢材，是廢青！」
這場小騷動，在國王的侍衛將少年打昏押走後，宣告平息。國王繼續他的巡遊，享受市民一致的讚好。
裁縫接著向全城推廣這種神奇的衣服，貴有貴做，平有平做，款式各擅勝場，特色都是蠢材看不到。很快，整個城市都是赤裸裸的人們，碰面打招呼時，都不忘互相讚賞對方的衣服。
結果這個城市毀滅於一場流行性感冒疫症。
【給小朋友的話：世上最可怕的，不是遮掩的真相，而是赤裸的謊言。】
