BETA（1）

我第一天踏入校門當老師的時候，校長對我的忠告是：不要和學生太親近。我從來沒有理會。

第一年，我和一個中七學生在後樓梯抽煙，被訓導主任抓到。學生被記大過，我收到人生第一封警告信。

第二年，我和一個中六學生在附近的公園喝啤酒，喝了一打，被路過的領袖生目睹。學生哀求，領袖生沒有理會。學生被記大過，我收到人生第二封警告信。

「樂仔，再有第三次，我們就很難留你了，就算是舊生也沒有人情講了。」校長把警告信放在我手上。

「記著，你不是他們的老友。」我步出校長室時聽到校長說。

學科主任以為我撐不了三個月，就會抓到我和學生鬼混，這次可能是和學生在網吧打機。但我沒有。我築起一度牆，隔開自己和學生。我帶飯，或買外賣，躲在教員休息室吃。放學時間是下午三時，我改好作業，還多待一小時，差不多五點鐘才離開。這樣我就不用跟學生擠同一班公車。我會回答學生的問題，但只限於學習，情緒或家庭問題，我一律交由輔導組處理。

我沒有收到第三封警告信，直至阿偉進入我的教學生涯。

我教阿偉的時候，已經第五年教書，同學背後都叫我「冷面教官」。阿偉當年唸中四，我是他的電腦老師。

阿偉並非我喜歡那種充滿能量的學生。上課時，他靜坐一角，從不舉手發問，從不舉手回答。每年都有這樣的學生，我還是學生時也遇過好幾個，上了大學出來做事以後，這些人的姓名只會在偶然翻開的紀念冊中出現。

但阿偉不同。

有次我要學生在一課的時間，編寫一個因式分解的程式。大部份同學都怨聲載道，只有阿偉一人凝視螢幕，雙手偶然敲打鍵盤。

課堂完結，我檢查大家的作業，只有他一人完成了程式。

而且成品完美。

我預期學生只可以用一種方法解決公式，但阿偉的程式包含了三種。

我給了阿偉甲等成績，他知道後目無表情，但嘴角似乎泛起笑意。

電腦課有一半的時間花在學習編程，阿偉的表現特別好，只用了一半的時間，就編出全班最出眾的程式。

或許編程校隊也有這樣的人物，但阿偉不同。他一開始編程，就整個人融進去。有次做堂課，我走到他身後觀察，阿偉一直都沒有發現。而且他很謹慎，每串程式碼都要思索一會，但一落鍵盤就驚天動地。

對，把他的能力形容為驚天動地絕不為過。

阿偉獨個兒上課，獨個兒下課，從不和同學聊天。我探過其他學生的口風。美君說，你說那個電腦痴嗎？我跟他一點都不熟，他常常敲打筆電。胖子傑說，阿偉？呀，他常常坐在飯堂一角吃飯，吃完就走，神神秘秘。

有一次阿偉的數學老師病了，我負責代課，安排自修。學生都歡天喜地，若然我沒有阻止，就要開局玩「三國殺」了。阿偉坐在一角，筆電放在大腿，雙目凝視屏幕，十指偶然敲打鍵盤。

我走近他，他姿勢不變。我看到屏幕上都是程式碼，但不是課堂教的Pascal，而是更高階的JAVA。我看了一會，阿偉突然打個寒戰，回頭一見是我，立即合起筆電，低下頭來。

當天我吃完午飯，在校園散步，卻來到阿偉的課室。

我朝裡看，只有阿偉一人，筆電放在桌上，旁邊有個紙袋，裹著三文治。他雙手敲著鍵盤，偶然才咬一口三文治。

我想起剛大學畢業時的自己。

學年開始時，總覺很長，但學年真的完結時，卻希望可以多一兩星期。我在最後一課，循例詢問學生有無問題。

胖子傑舉起手說：「冷面……老師，我聽說你以前是編程員，為何會來這裡教書？難道教書的人工比較高，待遇比較好嗎？」

「對，我以前是個編程員，還當了三年，但我覺得在這裡教書更有意義，畢竟這是我的母校，你們的校長以前是我的中文老師。」我說得好聽，但心裡明白肥仔傑說的是實情。五年前，我需要收入穩定的工作。

「這裡有誰想當編程員？」眾學生已經在關閉電腦了。

一隻手在角落舉起，我信眼望去。那隻手是阿偉的。

漫長的空閒暑假早成歷史。那年由七月起，我每周兩日，要跟學生補課。除了學生不用穿上校服外，一切照舊。

那天我上完課，在教員休息室查看學校電郵時，見到阿偉發給我的電郵。

電郵只有一句：我有個編程的問題想請教您。

我約他在學校附近的麥當勞見面。我出發時，不斷提醒自己，只聊學術問題，五年來用冷漠築起的牆誓不可破。

阿偉坐在快餐店一角，桌上放了筆電，好像已等了半小時以上。

他一見我坐下，連招呼來不及打了，就把筆電螢幕轉向我。

我舉起手止住他，說：「 你幫我買個麥樂雞餐，你自己也先買些吃的。」阿偉的雙頰凹陷，身上的衛衣鬆搭搭的掛在身上。

我把錢給了阿偉，十分鐘左右後，他拿著盛著一盒麥樂雞、一個巨無霸、兩包薯條、兩杯汽水的膠盤回來。阿偉三大口就吃完巨無霸，雙眼添些神彩，再將筆電螢幕對著我，開始說話。他滿口都是漢堡薯條，碎屑噴到了鍵盤上。

「你慢慢吃，當編程員，飲食需要定時定量。」

阿偉好容易才吞下食物，我看見他的手臂肌肉跳動，好像要爆發出來。

阿偉編寫的是個遊戲，他說還在Alpha階段，很多東西都未穩定。我在快餐店看著程式碼，驚嘆不已。

如果我五年前寫出這樣的程式，就不會離開編程的行業。

程式碼不算複雜，但遊戲的概念實在……之後發生的事令我無意在這裡重述遊戲的內容，但阿偉的遊戲令我感到驚異，就像第一次玩紅白機。

我盡量給阿偉意見。兩小時後我離開麥當勞，感到羞愧。

我一回家，沒有跟太太打招呼，走進書房，開動電腦，打開了Outlook郵箱。第一個電郵是阿偉發來的。兩小時前，我著阿偉把Alpha版本的遊戲電郵給我。

我打開下載來的程式，安裝進度好像較平時慢。我手心冒汗，雙掌磨擦，滑鼠發出亮光。遊戲完成安裝，我的心好像跳了幾下，然後把滑鼠標移至遊戲的圖標。連按兩下鼠鍵。視窗的時間是16:03。

房門「砰」的一聲打開。

「喂，我叫了你好幾次吃飯啦。」

我赫然回神，視窗的時間是20:08。

「原來在打機……我還以為你在備課。」

螢幕顯示著「Stage One Lv 15/20」，我還有五級就可完成Alpha版本的遊戲。

「很快，你等我一下。」我的目光沒有離開過螢幕。

「菜都涼了……」

突然一股憤火填滿胸口，太太的聲音變成了尖銳無比的嚎叫。我還未意識過來，已抓起桌上的杯子摔出。水杯撞在牆上粉碎，紅茶濺滿一地。

太太的眼睛圓瞪，面容煞白，一跺腳，回頭就走。

我彷彿聽到太太的哭聲。我回頭看，「Stage One Lv 15/20」依然在螢幕上。

我關上門，坐下來，手摸上滑鼠。

七月下旬，我收到阿偉的Whatsapp，說Beta版本已完成了。

「這個版本可用於iOS和Android，老師，你有沒有興趣試一下？」

「對不起，最近都很忙。」我撒了個謊，上次的Alpha版本已令太太回了外家三天。

阿偉的「正在打字……」維持了五分鐘，但我沒有收到訊息。

十天後，我跟太太在客廳看韓劇，太太倚在大腿上。我的手機響起。

我拿起來聽，是四甲班的班主任陳老師。

「喂，王老師，現在有空談談嗎？」

我看一看太太，答：「是公事嗎？」我在學校跟陳老師並不熟絡。

太太離開大腿，撥著頭髮。

「是的，大件事呢。」

「請說。」

「你記得范俊傑同學嗎？」

「肥仔傑嗎？他怎樣啦？」

「他已經一星期沒來補課。」

「有沒有告假？」

「有，他家長每天都電郵醫生紙給我。」

「有文件證明不就行嗎？」

「但你知道范同學的父親是醫生嗎？」

「呃，不太清楚，你怕他造假嗎？」

「也不是，他家很注重學業，沒甚麼理由不讓他補課。」

「多等幾天吧，你聯絡上訓導組嗎？」

「還沒有。」

翌日，我回校補課，課室果然少了肥仔傑。

「肥仔傑呢？」

「這幾天都不見他。聽說告了病假。」美君說。

阿偉坐在一角，咬著指甲。我總覺得，他刻意迴避我的目光。

下課後，我在休息室碰到陳老師。她正在沖咖啡。我們寒暄幾句，就談到肥仔傑的情況。

「我打算今日下午上他家去。」陳老師吮了一口咖啡，但似乎太燙了，伸出了舌頭，樣子可愛。

「這樣好嗎？」我在冰箱拿了一罐可口可樂。

「我也沒辦法，告訴了訓導組，他們說再等一下。我怕事情鬧大，就想不如自己先上去。」

「通知了家長嗎？」我喝了可口可樂。

「今早打了電話去，范太太沒有反對。」

「不如我跟你一起去吧。」我衝口而出，其實說完有些後悔。

未完待續