飯堂的電視播映兩點鐘新聞。這個時間芬姐通常比較清閒，十二時半時，如潮水般的教職員早就離開。飯堂只有數枱客人，有一個坐在角落、正在沉思的中年男子。經理叮囑她，這裡的顧客不是學生（雖然她會稱他們為「學生哥」），就是教授，千萬不要打擾。還有一枱學生哥，頭髮都濕透了，應該剛游完泳。經理說飯堂設在泳池附近，就有些人流了。經理說這裡的食品「價廉物美」，芬姐覺得價廉是真的，但離物美就差很遠。第二天上班，芬姐吃過這裡的伙食，米飯稀爛，青菜枯黃點點，豬肉則軟熟得可疑。只有餓鬼才會吃得津津有味吧。要是她有幾個錢，必定會多走幾步到A座的飯堂去。人家畢竟是大集團嘛。
取餐處來了一男一女。芬姐看看發票——洋蔥豬排飯配可口可樂。芬姐瞄了顧客一眼，男的平平無奇，女的則病懨懨，戴了個口罩，眼皮低垂，一副快要睡著的模樣。
「快帶她看醫生吧……」芬姐忍不住說，將濃稠的醬汁倒在飯上。
青年要了隻空碟，拿過餐盤就走。一男一女找了個不遠的位子坐下，青年把豬排切成一小塊一小塊，連同米飯撥過去空碟子上，遞給少女。少女脫下口罩，露出蒼白的面容，吃一口就要拍下胸口，似乎吞嚥也是件難事。
芬姐沒有再看他們，將急凍薯條倒進鐵籃子，再將鐵籃子放入炸鍋的滾油裡，嘩啦嘩啦地響過不停。快三時了，下午茶時間一開始，學生就會蜂擁過來。熱狗配炸薯條，炸雞腿配炸薯條，任何食物總要配一堆炸薯條。金黃色的薯條在發黑的油中翻滾。芬姐暗想絕不會吃從這鍋裡炸出來的東西。她取出鐵籃子，將油瀝乾。她把薯條倒進一個大盤，撒下白鹽和胡椒，輕輕攪拌。她跟同事打了聲招呼，說要抽口煙去。
芬姐從後門走出飯堂，走到一把廢棄的太陽傘下，從後褲袋取出一盒香煙，點燃抽著。經理說過，不許在客人面前抽煙，這裡剛巧沒人。她左手扶著欄杆，凝望面前的一條溝渠。學生哥都叫這裡「恒河」。芬姐緩緩吹出一口氣，又急急吸了一口。
「恒河」流水不急，芬姐也不知其源頭，聽說是附近的城門河。那條河是出了名的臭，據說被裡面的水濺到了，會皮開肉爛。但她又記得每年的端午節也會在此賽龍舟，倒不見有健兒上水時雙臂化為白骨。芬姐平時抽煙不覺，但今天的「恒河」是分外的臭。
「喂，阿姐，借個火可以嗎？」只見一個十九二十歲的大男孩，右手夾著一根香煙，較她抽的要粗得多。芬姐遞過打火機，大男孩點煙，抽了一口，吹出白煙，雙目看著遠方。「這麼年輕就抽煙嗎？」芬姐說，預期大男孩聽罷會立即離開她的小天地。
「唸書壓力大，下星期就期終考了。」大男孩沒有看芬姐。芬姐拍拍油跡斑斑的上衣。「恒河」傳出的臭味越來越濃。
「年輕人讀書壓力很大，前陣子讀報紙見好幾個大學生自殺了……」
「那些是大學生，我不是。」大男孩的左頰扭動了幾下，「這裡也不是大學。」芬姐自然不知道大男孩這般緊張考試，為的是離開這裡。
「先走了，謝謝你的火。」大男孩彈走手上的香煙。煙蒂掉進水中，白煙逸出。芬姐看著他走上通往教學大樓的石橋，自己也走回飯堂去。
芬姐回到自己的崗位，那幾枱客人仍在，包括那對男女。少女已停口不吃，青年一邊吃著滑著手機，一邊把米飯送進口裡。「砰！」，頃刻之間，全飯堂寂靜下來。如果沒有這下巨響，誰都不知道飯堂是如此嘈吵。那少女連著椅子跌在地上，全身抽搐，青年急忙察看，卻被她一把抱著。少女喉嚨發出的怪聲，猶如濃痰在頸。
整間飯堂，包括收銀處的同事、那群剛游泳的學生，還有那教授般的男人，都停下手上的動作，注視地上糾纏的兩人。芬姐以為是學生活動的一部份，正將另一批炸好的薯條取出瀝乾。
青年一腳踢在桌子上，盤子跳了起來，膠碟掉在地上，豬排、米飯和可口可樂倒滿一地，芬姐才覺不妥。「救命呀！痛！」青年大叫，少女一口咬住青年的耳朵。收銀台那同事驚叫一下，走了出來。另一枱學生哥都站了起來，或許是想幫忙，或許是看熱鬧。教授般的男人縮在一角，雙手掩口。
「快拉開他！」「報警吧！」教授收拾好桌上的紙張，一溜煙似的在後邊的玻璃門逃了出去。芬姐踏出水吧。有兩個學生哥，一個拉著少女，一個拉著青年。「呀！」一陣血雨噴出，芬姐看到青年的左耳變成了一個血的湧泉。那個拉開少女的學生哥驚叫起來，他的右手被她一口咬住。
未完待續
