兩天之後，祈大夫口鼻繫了毛巾離家，卻見轉角小街倒了兩人。祈大夫走近去看，兩個都是老人。大街上許多店鋪都關門，怪冷清的。四個壯漢從大街轉角跑出來，手裡抱著七八個饅頭。祈大夫忙退到一旁，正感奇怪，轉角處又跑出兩個捕快，大喝要四人停步。這時，鄭峰高大的身影剛好在大街的另一邊走出來，剛巧堵著四個男人。
四人眼見無路可走，就丟掉饅頭。一人對著鄭峰劈面就是一拳，拳挾勁風，顯然是個練武之人。鄭峰左踏半步，伸手勾住來掌向一壓，已把來人壓得半跪下來。鄭峰順勢迴旋一踢，印在另一人胸前。其餘兩人想從一旁逃走，都給鄭峰一人一掌打倒在地。
「總捕頭好武功。」兩個捕快拍手讚道。祈大夫也從路旁走出來，鄭峰橫了他一眼說：「真巧。城內有瘟疫，祈大夫還在亂跑嗎？」
「正好要去醫館。總捕頭也不怕生病嗎？」
「怕也得除暴安良。這裡是越來越不太平了，這四人我認出是威揚鏢局的鏢師，今日竟然淪為偷饅頭的小賊。」
兩人分手後，祈大夫步行至醫館，拜訪館主。館主在同一間內室接待，向祈大夫奉茶。祈大夫接過後就問：「那些病人到哪處呢？」
「太多人病了，我這裡再容納不下，唯有搬到客棧去。」
「原來如此，請問染上怪病的人，有何病徵？」
「都是發熱、咳嗽、流鼻沫之類，重症者會胡言亂語，手腳抽搐。」
「我記得有個病人雖然發熱，但鼻息奇冷無比，這普遍嗎？」
館主拍案叫道：「祈大夫不提我差點忘了，好幾個病人鼻腔裡結霜。」
「那就是了，義莊裡有具屍體，也是如此。死了多天，鼻子的霜仍未化掉。」
「可以查出那人的身份嗎？」
「要查出他的姓名恐怕太難。可是他身穿羊皮衣，肯定是北方來的。」
「那您特地過來，不只是確認病徵和告訴老朽您的發現。」
「果然沒什麼可逃過館主的法眼，在下想跟義莊的看守人聊聊。」
「我可以帶您去見他，不過他開不開口，我就難以保證了。」
上次祈大夫沒有走進木舍，不知道裡面霉氣那麼重。他在裡面乾咳了好一陣子，躺在草堆中那人還是一動不動。祈大夫正想拍醒他，館主的聲音在後面響起：「此人全身是毒，您還敢碰？」祈大夫的左手已放在看守人頸上，濕濕滑滑有點像死魚，但摸得出喉嚨腫脹得快要閉上氣管，難怪說不出話來。
祈大夫從隨身的袋子中取出一個瓶子，打開後用小指挖出一塊藥膏。右手揑著看守人的臉頰，使他不得不張開嘴，左手小指就探進去，深至喉頭。館主掩住自己的嘴巴，彷彿看守人會咬掉他的手指。看守人咳嗽起來，然後「哇」吐出大堆膿血。
「你這傢伙是誰？為何挖我喉嚨？」看守人摸摸自己的脖子。祈大夫向館主微笑一下，轉頭跟看守人說：「我問你那，你記得義莊收了具北方來的屍體嗎？」
「記，記得，他的羊皮衣跟我們的衣服大不相同呢。」
「那記得是什麼人留下的？」
「唔，唔，好像是兩個行商模樣的。」
「豐城每天的商旅不是一千，也有幾百，這人有什麼特別嗎？」
「一老一小，老的年過六十，可是別看他這個年紀，搬起屍體來竟然是毫不費力。」
知縣大人回鄉兩周，豐城十個人有八個的人患上怪病。朝庭害怕守城軍染病，把他們調至三十里外，自種自食。來往豐城的官道已有士兵駐守，不讓裡面的人離開，許多商旅都擠在客店，又不讓外面的人進去，斷了城裡的糧食。百來個壯年人聯群結黨，到處搶掠。十多個捕快自然鎮壓不住，只好躲在衙門。鄭峰更在受了些許刀傷，要在現在是醫棚的客店療傷，巧的是竟然遇到祈大夫。
「總捕頭，這刀傷得不輕。」
「現在的暴民，武功不怎麼樣，就是人多手狠。」
兩人寒暄幾句，醫館的小廝衝出來說：「總捕頭，外邊有人搗亂，就要找人，掌櫃已給他們殺了。」
未完待續
